Imaginen el escenario ideal para rodar una película de terror gótico del siglo XIX. Hablamos de la más pequeña de las cuatro islas situadas en el Canal de la Mancha. Se llama Sark (Sercq en francés) y se distingue porque allí las luces no son muy populares.
"Pasan cosas más interesantes en la oscuridad", dicen sus habitantes más vacilones. La isla mide cinco kilómetros cuadrados y tiene poco más de 500 vecinos. Está formada por dos pedazos de tierra: Gran Sark (al norte) y la Pequeña Sark (al sur). Ambas se conectan por un istmo vertiginoso. Hasta el año 1900 los niños debían cruzar arrodillados para que el viento no los arrastrara al precipicio. Más tarde, las autoridades decidieron instalar un pasamanos.
Prohibidos los coches
Los coches están prohibidos, aunque los lugareños usan carruajes, bicicletas, tractores y vehículos de motor para los discapacitados y ancianos. No hay luces de carretera, ni caminos pavimentados, pero sí farolas. Todo eso favorece la aparición del cielo más negro del mundo. La ausencia de contaminación lumínica ayuda a que las estrellas brillen en la oscuridad del cielo como en pocos rincones del planeta.
Gancho turístico
Paul Williams, director de asuntos ambientales de la isla, lo explica así a la prensa internacional: "El hecho de que Sark se haya convertido en la primera isla del mundo para reclamar el título del cielo negro es fantástico y sólo puede tener el efecto de aumentar nuestro turismo. Sark es un lugar maravilloso y este premio se dará a conocer a un público más amplio, que quiere venir en persona para ver la oscuridad de nuestra bóveda celeste". Todo un triunfo del astro-turismo, una corriente que tiene muchos seguidores en Gran Bretaña.
Otras particularidades
Aparte de este fenómeno estético-meterológico, Sark cuenta con otras particularidades. Las primeras elecciones libres se celebraron aquí en 2008. Hasta hace poco, su constitución política era un estado feudal que regía sobre las cuarenta familias que heredaron la propiedad de la isla (muchos de ellos, descendientes de los colonos originales). Aún siguen en vigor muchas leyes promulgadas por la reina de Inglaterra en 1525.
Paraíso fiscal
Solo se puede llegar en ferri desde Guernesey y algunos turistas se ven obligados a desplazarse en vehículos tirados por tractores. En la isla abundan los hombres de negocios. ¿El motivo? Sark también es un paraíso fiscal, desagüe por donde se esfuman los impuestos de muchos países. Seguramente el único aspecto de este lugar más negro que su cielo.
Fuente:Yahoo-viajes,el 28/03/2011.
La ciudad más iluminada del mundo
París es conocida como "La Ciudad De La Luz". Frank Sinatra cantaba: "Nueva York nunca duerme”. En Silicon Valley están los cerebros más brillantes del planeta, además de las mayores empresas tecnológicas. Pero ninguna de estas opciones responde a siguiente pregunta: ¿Cuál es la ciudad más luminosa del mundo?
¿Será Tokio? ¿Dubai? ¿Las Vegas? Los satélites de la NASA han obtenido imágenes que demuestran que la ciudad que más electricidad consume es Londres. Fotografiada por la noche, la capital británica despliega un asombroso resplandor.
Las fotos en cuestión se obtuvieron con una cámara digital colocada en la Estación Espacial Internacional, ese puesto de avanzada cósmica con permanente presencia humana. Esta cabeza de puente está habitada continuamente desde el 2 de noviembre de 2000 por un mínimo de dos astronautas.
¿Qué verán los extraterrestres?
Desde hace miles de años, los humanos se han maravillado al mirar la luna y las estrellas. ¿Qué pensaría un marciano al observar desde fuera nuestro planeta? Quizá se fijase en el cauce del río Nilo en Egipto: una larga y negra línea rodeada de concentraciones de luces.
Otras fotos, tomadas en las últimas dos semanas por el astronauta Douglas Wheelock muestran más paisajes fascinantes. Según sus propias palabras: "En una noche clara de Europa se puede la Aurora Boreal en todo su esplendor. En otoño destacan las orillas del mar Mediterráneo, sobre todo el hermoso mosaico de la costa de Valencia a la ciudad italiana de Livorno, incluyendo todas las localidades del trayecto".
Datos económicos
El coronel Wheelock se ha hecho popular publicando en la red social Twitter fotografías del espacio y de la Tierra tomadas desde la Estación Espacial Internacional. Muchas van acompañadas de comentarios como este: “El Estrecho de Dover es bastante más claro que París, la presunta Ciudad de las Luces, y hay un poco de niebla en la parte occidental de Inglaterra, lo que impide apreciarla con la belleza que tiene en los días claros”.
Las imágenes también sirven para confirmar investigaciones económicas. Por ejemplo: este año por primera vez el consumo energético de los países en desarrollo supera al de los países más desarrollados.
Fuente:Yahoo-viajes,el 18/11/2010.
