La NASA regresa a la Luna. Después de dos intentos fallidos, a la tercera logró lanzar ayer con éxito el cohete que transporta dos sondas gemelas con destino al satélite terrestre. ¿El objetivo de la misión?: estudiar el corazón de la Luna y revelar cómo se formó hace 4.500 millones de años, además de medir su campo gravitatorio y proporcionar imágenes en rayos X de su corteza y su núcleo.
Los investigadores de la NASA esperan que la misión, denominada GRAIL, responda a algunas de las incógnitas sobre el lado oscuro de la Luna, que los humanos nunca exploraron, y también que aporte datos sobre cómo se formaron otros planetas rocosos como la Tierra, Venus, Marte y Mercurio.
«GRAIL es una misión que estudiará el interior de la Luna desde la corteza hacia el centro», dijo María Zuber, investigadora principal del proyecto, de 366 millones de euros.
La misión integra el programa Discovery de la NASA, que ya lanzó 10 naves desde 1992 para estudiar el sistema solar.
Zuber señaló que la Luna ha sido tempranamente estudiada, desde los albores de la era espacial en 1959, con un total de 109 misiones de varios tipos. Doce personas pisaron su superficie y 382 kilos de rocas y muestras del suelo fueron traídas a la Tierra para ser estudiadas. Además, tres satélites científicos están actualmente orbitando la Luna.
«Teniendo en cuenta toda esta actividad, ¿sabemos todo lo que nos gustaría saber sobre la Luna? En pocas palabras, la respuesta es no», destacó Zuber.
Los científicos creen que la Luna se formó cuando un objeto del tamaño de un planeta se estrelló en la Tierra, arrojando una cantidad de material que eventualmente se convirtió en lo que ahora se reconoce como el desolado satélite terrestre.
Sin embargo, el mes pasado, un estudio publicado en la revista Nature planteó nuevas preguntas sobre sus orígenes.
Parece coherente que si no se conoce todo sobre nuestro satélite, se vuelva para estudiar y se sigan envíando misiones futuras... en la web de la nasa se explica sobre dicha misión GRAIL, en inglés.

La misión no va tripulada, como sabemos fue hace unas décadas.












